Relations internationales

L’international influence très directement nos sociétés, si ce n’est, de manière plus crue, la vie humaine elle-même. Or, l’ensemble de ces enjeux ne manquent pas d’être encastrés dans ce qui est communément appelé les Théories des Relations internationales (TRI). Comme tout autre phénomène de la vie politique et sociale, les Relations Internationales (RI) constituent un objet d’étude dont la théorisation est nécessaire pour parvenir à le saisir à travers une connaissance approfondie, informée et avisée. Consciemment ou inconsciemment, de manière savante ou non, nos interprétations de l’international se rattachent bien souvent à des courants théoriques existants (réalisme, idéalisme, marxisme, constructivisme, sociologies de l’international, etc.) qui mettent l’accent sur des causalités aussi diverses que les intérêts nationaux, le rôle des acteurs non-étatiques, l’anarchie, l’importance de la coopération, de l’économie ou des idées et des normes.

L’enjeu central de ce cours est de restituer les principaux exercices de théorisation de l’international en rendant compte de leurs postulats, leur capacité analytique, de leur potentiel explicatif et de leurs limites. Cette position comprend trois sous-objectifs. Le premier est de rapporter l’exposé des diverses théories des relations internationales à leur contexte historique, culturel et politique d’élaboration. L’apparition, le développement, voire l’élévation au rang de paradigme de tout courant intellectuel ou scientifique, s’explique avant tout par l’état et les transformations du monde qui l’entoure. A cet égard, nous verrons que l’évolution des TRI et les enjeux de crédibilité scientifique les entourant dépendent très étroitement des évolutions de la scène mondiale elle-même ou des orientations de politique étrangère, en particulier américaine. Le second objectif est de montrer l’ancrage intellectuel pluriel des TRI. Les décennies de discussion et de sophistication ayant animé les débats en la matière peuvent faire apparaître les théories de l’international comme des ensembles analytiques particulièrement cohérents et autonomes. Certains, même beaucoup, parlent même d’une discipline à part entière. A l’inverse d’une lecture téléologique, il sera question de réinsérer les TRI dans les traditions philosophiques, sociologiques, économiques et politologiques qui les précèdent très largement et dont les auteurs principaux ne prétendaient d’ailleurs pas fournir de théories aussi unifiées de l’international (en raison précisément du fait que l’« international » est le produit d’une conception particulièrement moderne des rapports entre entités politiques autonomes). Enfin, ce cours vise à la formation d’une position critique des étudiants par rapport aux théories étudiées. Si chacune des théories exposées peut s’appliquer à un même phénomène international, toutes possèdent leurs limites et des postulats souvent fort discutables. Dans cette perspective, le cours est construit de manière à permettre aux étudiants de bâtir leur propre capacité réflexive et identité théorique.

Au terme du cours et des séminaires de lecture, les étudiants seront en mesure :

1. De repérer les postulats théoriques implicites d’une analyse des relations internationales ;
2. D’évaluer différentes approches théoriques en fonction de critères épistémologiques donnés ;
3. De comprendre les continuités et les ruptures intellectuelles dans une discipline comme celle des RI
4. D’appliquer différents modèles théoriques à un même phénomène de relations internationales ;
5. De comprendre comment les débats théoriques ont co-évolué avec les bouleversements historiques et le développement de la discipline ;
6. D’élaborer et de défendre votre propre position théorique.

Required and Corequired knowledge and skills

Les participant.e.s auront idéalement complété avec succès des cours de premier cycle universitaire (BA, licence) d'introduction aux relations internationales et/ou de politique mondiale/internationale et/ou d'histoire des relations internationales. Une bonne maîtrise de l'anglais académique est recommandée.

Le cours prend le pari de privilégier la compréhension à la substance. En d’autres termes, l’objectif n’est pas de fournir un panorama exhaustif, unilatéral et très dense des théories des RI, mais plutôt de construire des séances allant à l’essentiel et qui prennent le temps d’être à l’écoute des étudiants. De ce fait, une place sera accordée lors des séances à l’échange entre l’enseignant et l’auditoire, que cela soit à travers des questions ou de courtes activités collectives.

Dans ce cadre, des séances de révision seront organisées tout au long du semestre. Ces séances sont dédiées aux étudiants et à leurs besoins en termes d’apprentissage. L’objectif est de revenir, à travers différentes activités et des discussions, sur les séances qui ont précédé la séance de révision. Par conséquent, en préparation de ces séances, les étudiants sont fortement encouragés à réfléchir à leurs incompréhensions, leur besoin en termes de connaissance ou à autres types de questions liées au cours afin de pouvoir conduire une séance efficace.

References, bibliography, and recommended reading

Si une liste plus détaillée de lectures sera donnée dans le document de présentation du cours, voici quelques manuels de référence.

• En français

BATTISTELLA, D., CORNUT, J., BARANETS, Elie. 2025. Théories des Relations Internationales, Paris, Presses de Sciences Po.
 

• En anglais

LAWLER, P. 2024. Introduction to International Relations Theories. Oxford University Press

Course notes

• Université virtuelle

Additional information

Pour l'année académique 2026-2027, le titulaire habituel du cours est suppléé par la docteure Valentina Brogna.

Contacts

valentina.brogna@ulb.be

Campus

Solbosch

Method(s) of evaluation

• written examination

written examination

• Open question with developed answer

L’évaluation portera sur:
- les diapositives (disponibles sur l'UV après chaque séance)
- les notes individuelles prises au cours
- les lectures proposées à chaque séance

L'examen comportera des questions ouvertes. Il pourra comporter, entre autres, des questions d'analyse de la réalité internationale à l'aune des différentes théories de RI.

Mark calculation method (including weighting of intermediary marks)

Les étudiant.es ayant obtenu une note inférieure à 10/20 ou n'ayant pas présenté l'examen lors de la première session auront la possibilité de passer l'examen de seconde session.
La participation active dans le cours peut valoir jusqu'à 1 point dans la note finale.

Language(s) of evaluation

• french
• (if applicable english )