Santero Therapeutics rejoint la plateforme Lilly TuneLab

Fondée en 2021 par les professeurs Cédric Govaerts et Abel Garcia-Pino, Santero Therapeutics vise à traiter des infections bactériennes chroniques que les antibiotiques conventionnels ne parviennent pas à éliminer. Soutenue par la Région wallonne et EIT Health, la spin-off s’appuie sur près de vingt ans de recherche fondamentale sur les mécanismes par lesquels les bactéries survivent et persistent malgré les traitements, menée par deux équipes au sein des laboratoires « Biologie Structurale et Biophysique » et « Structure et Fonction des Membranes Biologiques » (Faculté des Sciences de l’ULB).

Son approche s'articule autour d'un mécanisme jusqu'alors inexploité : les enzymes RSH, qui agissent comme un « interrupteur central » contrôlant la dormance bactérienne, un état dans lequel les agents pathogènes deviennent temporairement insensibles au traitement. Le programme phare de la société porte sur les bronchiectasie non liée à la mucoviscidose (non-cystic fibrosis bronchiectasis, NCFB).

En rejoignant Lilly TuneLab, Santero gagne un accès à une infrastructure computationnelle construite sur plusieurs décennies et plus d’un milliard de dollars d’investissement en R&D. La plateforme couvre l’ensemble des étapes, depuis la découverte jusqu’au développement préclinique. Pour une entreprise à ce stade, de tels outils seraient normalement hors de portée. Ils devraient permettre à Santero de prendre des décisions plus rapides et mieux informées concernant sa chimie et d’accélérer le développement d’un candidat médicament sur une cible pour laquelle aucune thérapie approuvée n’existe encore.

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