Le domaine de Lembeek fait partie du bois de Lembeek, une forêt dite historique, déjà visible sur la Carte de Ferraris (vers 1770). Autrefois, il faisait partie d’un vaste ensemble avec et la forêt de Soignes et le bois de Hal, dont il constitue en quelque sorte le prolongement actuel vers l’ouest. Sa superficie est d’environ 100 ha. Le bois est traversé par trois petits ruisseaux alimentés par des sources locales, qui contribuent à son caractère écologique remarquable.


La construction du château par Victor Brien à la fin des années 1930 a nécessité un déboisement limité. Hormis une zone paysagère allant de l’entrée nord jusqu’au château, la plus grande partie du domaine fut entièrement préservée par son propriétaire. Son souhait était que le bois soit utilisé par l’ULB à des fins scientifiques et éducatives, ce qui fut fait.

Entretenu et protégé depuis le décès de Victor Brien par la Fondation du même nom et l’ULB, le bois de Lembeek présente une impressionnante richesse naturelle et est reconnu pour sa biodiversité. Il fait partie du site Natura 2000 “BE2400009 - Hallerbos en nabije boscomplexen met brongebieden en heiden”.

Le substrat du bois est constitué principalement de sable bruxellien, qui affleure sur les sommets. Sur les versants et dans les fonds de vallon, le substrat s’enrichit en éléments plus fins (limons et argiles). Trois types forestiers principaux s’y rencontrent.

La hêtraie-chênaie acidophile atlantique (Habitat Natura 2000: 9120) occupe les sols les plus riches en sable, secs et acides, sur les sommets. On y observe des espèces de plantes indicatrices d’humus à décomposition lente (mor et moder), comme le Sorbier des oiseleurs, le Bouleau verruqueux, la Germandrée scorodoine, la Laîche à pilules et la Véronique officinale. Très localement, au niveau des lisières, existent des fragments de lande à Callune.

La hêtraie-chênaie à Jacinthe des bois et Mélique uniflore (Habitat Natura 2000: 9130) occupe surtout les versants, sur des sols plus riches en limon, moins acides et plus frais. On y observe des plantes indicatrices d’humus doux (mull), comme le Millet étalé, l’Anémone sylvie, le Lamier jaune, l’Euphorbe faux-amandier, le Narcisse …
La forêt alluviale à Aulne glutineux et Frêne élevé (Habitat Natura 2000: 91E0) se développe dans les fonds de vallon, sur des sols plus humides et plus riches en nutriments. On y observe des plantes indicatrices d’humus à décomposition rapide (mull actif), comme l’Ail des Ours et la Ficaire fausse renoncule. La Laîche pendante colonise les fonds les plus humides, au niveau des zones de suintements.

Au sein de la forêt alluviale à Aulne glutineux, au voisinage immédiat des sources d’eau légèrement carbonatée, à la base des sables bruxelliens, se développe une végétation particulièrement intéressante à Cardamine amère et Dorine à feuilles opposées (Habitat Natura 2000: 7220).

Diverses essences exotiques ont été progressivement introduites pour faire face aux maladies et au réchauffement du climat, dont le Pin laricio et le Châtaignier. La gestion actuelle du site favorise la conservation de bois mort sur pied et au sol. Certaines zones biologiques sont en train d’être mises en place ; les activités sylvicoles seront arrêtées. Une attention toute particulière est donnée à la protection des zones humides dans les fonds des vallées, autour des cours d’eau et des étangs.

Du point de vue zoologique, le site héberge une importante population de chevreuils et une belle diversité d’animaux de nos forêts. Les naturalistes les plus chanceux pourraient y voir la chouette hulotte, le pic noir ou la salamandre.

Pour aller plus loin:

Nederlands versie


Het domein maakt deel uit van het Lembeekbos, een zogenaamde historische boskern die al te zien is op de Ferrariskaart (rond 1770). Ooit vormde het één geheel met het Zoniënwoud en het Hallerbos, waarvan het als het ware de westelijke uitloper vormt. Het bos beslaat een oppervlakte van ongeveer 100 hectare. Het wordt doorkruist door drie kleine beekjes die gevoed worden door lokale bronnen en bijdragen aan het opmerkelijke ecologische karakter van het gebied.

Voor de bouw van het kasteel door Victor Brien aan het einde van de jaren 1930 moest een klein deel van het bos worden gekapt. Behalve een aangelegd gedeelte dat zich uitstrekt van de noordelijke ingang tot aan het kasteel, werd het grootste deel van het domein door de eigenaar in zijn oorspronkelijke staat behouden. Het was zijn wens dat het bos door de ULB zou worden gebruikt voor wetenschappelijke en educatieve doeleinden, wat ook gebeurde.

Sinds het overlijden van Victor Brien wordt het Lembeekbos onderhouden en beschermd door de gelijknamige stichting en de ULB. Het bos herbergt een indrukwekkende natuurlijke rijkdom en staat bekend om zijn biodiversiteit. Het maakt deel uit van het Natura 2000-gebied ‘BE2400009 – Hallerbos en nabije boscomplexen met brongebieden en heiden.’

De ondergrond van het bos bestaat voornamelijk uit Brusseliaans zand, dat aan de oppervlakte komt op de hogere delen. Op de hellingen en in de valleien is de bodem verrijkt met fijnere bestanddelen (leem en klei). Er komen drie belangrijke bostypen voor:

In het alluviaal elzenbroekbos, in de onmiddellijke nabijheid van bronnen met licht carbonaathoudend water aan de voet van het Brusseliaans zand, ontwikkelt zich een bijzonder interessante vegetatie met bittere veldkers en tegenoverbladige goudveil (Habitat Natura 2000: 7220).

Er zijn geleidelijk verschillende exotische boomsoorten geïntroduceerd om het hoofd te bieden aan ziekten en de opwarming van het klimaat, waaronder de Corsicaanse den en de tamme kastanje. Het huidige beheer van het gebied bevordert het behoud van staand en liggend dood hout. Er worden biologische zones ingericht waar de bosbouwactiviteiten zullen worden stopgezet. Bijzondere aandacht gaat uit naar de bescherming van de vochtige zones in de valleibodems, rond de waterlopen en de vijvers.
Vanuit zoologisch oogpunt herbergt het gebied een belangrijke populatie reeën en een mooie verscheidenheid aan bosdieren. De meest gelukkige natuurliefhebbers kunnen er misschien de bosuil, de zwarte specht of de vuursalamander waarnemen.

Het Atlantisch zuurminnend beuken-eikenbos (Habitat Natura 2000: 9120) groeit op de zandrijkste, droge en zure bodems op de hoogste delen. Hier vinden we planten die wijzen op een humus met trage afbraak (mor en moder), zoals lijsterbes, ruwe berk, valse salie, pilzegge en mannetjesereprijs. Plaatselijk, aan de bosranden, komen kleine fragmenten van struikheide voor.
Het beuken-eikenbos met boshyacint en eenbloemig parelgras (Habitat Natura 2000: 9130) komt vooral voor op de hellingen, op frisse bodems die minder zuur en rijker zijn aan leem. Hier groeien soorten die wijzen op een goed afbrekende humus (mull), zoals bosgierstgras, bosanemoon, gele dovenetel, amandelwolfsmelk en narcis.
Het alluviaal elzen-essenbroekbos (Habitat Natura 2000: 91E0) ontwikkelt zich in de valleibodems, op vochtige en voedselrijke gronden. Hier komen planten voor die wijzen op een snel afbrekende humus (actieve mull), zoals daslook en speenkruid. Hangzegge groeit in de natste zones, ter hoogte van kwelplekken.

Voor meer informatie:
Mis à jour le 15 juin 2026