Vivien BBIDJO TSORO - Faculté des Sciences

Titre de la thèse: "Ecologie de la reproduction de deux espèces du genre Prioria très exploitées en Afrique centrale"

Résumé:

Depuis les années 2000, de nouvelles lois pour la gestion durable des ressources forestières ont été promulguées par des gouvernements des pays du Bassin du Congo. Cependant, certains articles concernant l’exploitation forestière ont été élaborés sans connaitre la biologie de la reproduction des espèces d’arbres exploitables, compromettant l’efficacité de ces lois. Nous avons étudié la reproduction chez deux espèces du genre Prioria, des arbres très exploités en Afrique centrale, afin de mieux comprendre l’impact potentiel de leur exploitation sur leur régénération. La recherche a été conduite dans la province de la Tshopo, en République démocratique du Congo. Elle combine une revue de la littérature, des observations écologiques classiques et des analyses génétiques.
L’étude de la phénologie de la reproduction a révélé une saisonnalité de la reproduction chez P. balsamifera, et a permis d’estimer un diamètre minimum de fructification (Dmf = 32,5 cm) et un diamètre de fructification régulière (DFR = 55,4 cm). L’étude de flux de gènes chez P. balsamifera et P. oxyphylla montre de faibles taux d’autofécondation (s ~ 1%) et de consanguinité chez ces espèces, une dispersion des graines et du pollen plus étendue chez P. balsamifera (ds = 564 m de distance moyenne de dispersion des graines et dp = 582 m de distance moyenne de dispersion du pollen) que chez P. oxyphylla (ds = 368 m et dp = 171 m) et une structure génétique spatiale faible chez les deux espèces (Sp = 0,022 et 0,011, respectivement pour P. balsamifera et P. oxyphylla). Par ailleurs, la moitié de la régénération est assurée par des arbres de diamètre à hauteur de poitrine (dhp) > 60 cm chez P. balsamifera, et dhp > 80 cm chez P. oxyphylla. Si tous les arbres au-dessus du diamètre minimum d’exploitation (DME = 80 cm en RDC) étaient exploités chez ces deux espèces, le potentiel reproducteur serait réduit de 33,3% pour P. balsamifera et 51,7% pour P. oxyphylla, suggérant d’augmenter le DME de P. oxyphylla. Enfin, l’analyse spatiale montre que la distribution spatiale à petite échelle de P. balsamifera et P. oxyphylla est liée à l’altitude, et leur coexistence est potentiellement facilitée par une certaine différenciation de leurs niches écologiques. En effet, d’après leurs traits, la stratégie d’acquisition des ressources semble plus acquisitive chez P. balsamifera et plus conservatrice chez P. oxyphylla.
Cette thèse contribue à une meilleure compréhension de la biologie de la reproduction de P. balsamifera et P. oxyphylla. Les informations qu’elle fournit sont importantes pour une prise des décisions éclairées pour l’exploitation durable de ces espèces.