EPICS Therapeutics : une spin-off de l’ULB qui lutte contre le cancer

Publié le 20 juin 2025 – Mis à jour le 20 juin 2025

Et si la prochaine grande avancée en oncologie venait de Wallonie ? Fondée en 2019 à Gosselies, EPICS Therapeutics est une spin-off de l’ULB qui teste actuellement une thérapie anticancéreuse révolutionnaire fondée sur l'épigénétique de l'ARN. Un bel exemple de valorisation de la recherche en innovation concrète au service de la société.

Une approche thérapeutique inédite et innovante

Depuis sa création, EPICS concentre ses efforts sur la découverte et le développement de petites molécules dans le domaine émergent de l'épigénétique de l'ARN. Cette nouvelle approche prometteuse ouvre la voie à des traitements du cancer plus ciblés et personnalisés.

Son candidat principal, EP102, est un inhibiteur de l’enzyme METTL3, dont la surexpression est observée dans de nombreux cancers. Les premiers tests précliniques montrent des effets puissants sur l’inhibition de la croissance tumorale, dans divers types de cancer, y compris les tumeurs solides et certains cancers du sang. Selon Graeme Fraser, CEO d’EPICS, ces résultats encourageants placent EP102 devant ses concurrents directs, notamment grâce à une stratégie de développement clinique centrée sur les tumeurs solides sensibles à la réponse aux dommages de l’ADN.

Une reconnaissance scientifique et un soutien financier solide

Cette approche innovante a valu à François Fuks, professeur à la Faculté de Médecine de l’ULB, directeur du Laboratoire d’Épigénétique du Cancer et cofondateur d’EPICS, de recevoir le prix de la Fondation AstraZeneca : une distinction prestigieuse qui récompense ses travaux pionniers en épigénétique du cancer.

En outre, EPICS a franchi une étape clé en 2024 : une levée de fonds privée de 12 millions d’euros, associée à l’important soutien financier de la Région wallonne, a permis de lancer la première phase d’essai clinique. Cette spin-off figure donc parmi les rares entreprises mondiales à avoir franchi le cap du développement clinique dans le champ de recherche encore peu exploré de l'épigénétique de l'ARN.

Un appel aux investisseurs pour accélérer le développement

EPICS Therapeutics compte aujourd’hui 32 collaborateur·rices basé·es en Belgique et poursuit toutes ses activités de R&D dans le pays. L’entreprise est aujourd’hui en recherche active de nouveaux partenaires et investisseurs pour soutenir les prochaines étapes du développement clinique, avec l’ambition de lancer ce traitement sur le marché d’ici 5 à 10 ans.

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